La dorade royale est une espèce grégaire qui fréquente les zones côtières sableuses à proximité de roches ou les fonds coquilliers vaseux. Elle pénètre également dans les étangs littoraux.
Son régime alimentaire est principalement composé de mollusques bivalves, en particulier de moules dont elle broie les coquilles avec ses molaires, de crustacés ( crabes, « machottes »), de poissons et d’algues.